Recherches sur les vertus de l’eau de goudron

Vers la fin du XVIII siècle, l’évêque et éminent philosophe BERKELEY(1684-1753), atteint d’une maladie chronique trouva dans l’eau de goudron le soulagement. Il s’engagea alors à en rechercher les propriétés, et publia le résultat de ses investigations : « Recherches sur les vertus de l’eau de goudron (1744-1747) », ouvrage traduit en français par Bouiller (1745-1748). Le goudron végétal a été employé comme médicament sous plusieurs formes. Il y a d’abord l’eau de goudron, qui est très efficace dans les cas de blennorrhagies rebelles; on a vanté aussi les lavements d’eau de goudron dans la fièvre typhoïde. Ce médicament a été tour à tour préconisé contre tous les maux: rhumatisme, goutte, catarrhe, vers intestinaux, etc. Après tous ces essais, le goudron a gardé une place dans le traitement des maladies de la peau, de la syphilis et de la phtisie pulmonaire. Depuis quelques années, il a été employé avec succès contre les maladies de la gorge, sous forme d’inhalations. En somme, administré à l’intérieur, le goudron a rendu des services dans certaines maladies de la peau.