La maçonnerie écossaise dans la France de l’Ancien Régime

Naguère, des auteurs clamaient que les découvertes en histoire maçonnique ne seraient plus révolutionnaires. Ils prétendaient qu’à l’aube du XXIe siècle l’essentiel était enfin dit, que nous n’apprendrions pas grand-chose de neuf, que les oeuvres à venir ne seraient jamais que des affinements ou des paraphrases d’études déjà écrites. Comme s’ils avaient eux-mêmes balisé le territoire, comme s’ils en avaient dressé le cadastre définitif, charge aux héritiers de marcher sur leurs brisées, l’encensoir à la main.  » Et pourtant, en présentant une étude minutieuse des conditions dans lesquelles sont apparues les premières loges maçonniques en France dans la première moitié du XVIIIe siècle, André Kervella fournit une réponse définitive aux questions longtemps controversées des apports extérieurs. Ce ne sont pas les Anglais qui ont exercé une influence déterminante sur les persécuteurs continentaux, mais les Écossais, qui ont conservé leur fidélité à la dynastie des Stuarts, après l’exil de Jacques II à Saint-Germain-en-Laye. Peu soucieux de conformisme, ne s’inclinant que devant les faits, André Kervella adopte une double démarche d’historien et de sociologue. Il propose de dissiper une fois pour toutes le brouillard des légendes et des contrevérités.